今の日本は、人口の30％近くが65歳以上となり、超高齢社会となって10年以上も経過しています。平均寿命も女性で87.45歳、男性で81.41歳となり過去最高を記録しています。
そこで気になる事は、健康寿命です。健康寿命とは日常的に介護や病気にならずに自立して元気に過ごせる期間のことです。
最新の試算は2016年の情報ですが、女性で74.79歳、男性で72.14歳となっており、僅かですが健康寿命と平均寿命の差は短くなってきています。しかし、男性で約9年、女性で約12年も健康でない期間を過ごさなければならないという残念な事実があります。
入れ歯になっては、食べ物も美味しく食べられないし、足腰が弱ってくれば自由に外出することも、ままならなくなります。また、たくさんの薬を飲めば副作用も気がかりです。これでは折角の残りの悠々自適な人生が、台無しになってしまいます。何とか元気に老いを楽しめる方法はないのかと考えても、うまく健康を維持するにはと、考えることも億劫です。
一寸けち臭いことを言えば、お金も手間もかけずにできる健康づくりがあればいいなと思ったりするわけです。でも、私が勤める簑沢地域ケアプラザに隣接する根岸森林公園では好きな時に、誰でも気兼ねなくサッと来て、サッと退場といった具合に参加できる早朝ラジオ体操が、30年以上も続けられてきているのです。どちらかといえばモノグサな生活が好みの私にとっては非常に好都合です。
活動の中心は、全国ラジオ体操連盟公認指導者の高橋雅美さんで親子二代にわたってこの早朝ラジオ体操を指導されています。ラジオ体操の始まる前には、充分な広さを活かして、大きな声で歌を唄いストレッチをし、充分時間をかけてゆっくりと身体をほぐしていきます。
このような形で行われているラジオ体操には、毎朝30人〜50人位の方達が来られており、新型コロナの影響で外出制限や活動自粛を強いられている今、とても心を解放してもらえる場になっています。
人間は環境の変化に対応して生き残り、進化してきました。このコロナは非常に厄介なものではありますが、視点を変えると人間がこの社会を変化させるための、一つの機会になるのかなと感じています。
このコロナは、我々に健康であることの有難さを実感させてくれました。また、人との会話や繋がりが、社会の多くの課題を克服するために、必要であると再認識させてくれました。この、根岸森林公園の早朝ラジオ体操も、長い活動の中で地域の人々が繋がる場になっており、コロナを回避し元気に老いを楽しむためのヒントを与えてくれています。
身近な散歩や体操に、エネルギーの充填に、気持ちの良い朝の根岸森林公園は最適かもしれません。（簑沢ケアプラザ 藤田健一）
※令和3年「みちしお」82号からの転載記事です。「みちしお」は中区老人連合会(区老連)が発行している季刊誌で、ななはちくらぶの会員全員に冊子を配布しています。82号から、われら345副会長の佐野明男氏が編集委員を務めています。
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